Qué está pasando en la piel
Las células responsables del color de la piel se llaman melanocitos. En el vitíligo, el sistema inmune las ataca y las destruye. Donde ya no hay melanocitos, no hay pigmento: aparece una mancha blanca, de bordes bien definidos, que no pica, no duele y no descama.
Suele empezar en manos, alrededor de la boca y los ojos, axilas, ingles y zonas de roce o traumatismo. En piel morena el contraste es mucho mayor —y por eso el impacto psicológico y social en México es considerablemente más alto que en poblaciones de piel clara. Eso no es un detalle menor: es parte del problema clínico.
Lo que hay que decir de inmediato
No se contagia. Ni por contacto, ni por compartir ropa, ni de ninguna forma. Es autoinmune.
No es un hongo y los antimicóticos no hacen absolutamente nada. Confundirlo con una tiña es frecuente y lleva a meses perdidos.
No es peligroso para su salud física, pero la piel sin pigmento se quema con facilidad: la fotoprotección es obligatoria, no opcional.
Se asocia a otras enfermedades autoinmunes, en particular las de la tiroides. Por eso el estudio inicial suele incluirla: es una de las razones por las que el vitíligo debe verlo un médico y no resolverse con un consejo de internet.
Qué se puede esperar de verdad
El objetivo del tratamiento es doble: detener el avance y, cuando es posible, repigmentar. Ambos son alcanzables, pero con expectativas realistas.
Lo que mejor responde: las lesiones de la cara y el cuello, las recientes, y las que están en zonas con muchos folículos pilosos —porque el pigmento vuelve a repoblar desde el folículo, y por eso la repigmentación suele verse primero como puntitos alrededor de los pelos.
Lo que peor responde: las lesiones de manos, dedos, pies y labios (pocos folículos), y las antiguas y estables de muchos años. Aquí hay que ser honesto: la repigmentación completa puede no ser un objetivo realista, y prometerla es cruel.
La repigmentación es lenta: se mide en meses, no en semanas. Abandonar a las seis semanas «porque no funciona» es la causa más común de fracaso.
Cómo se trata
Se indica y se supervisa en consulta dermatológica. Sin nombres de fármacos aquí:
- Fototerapia (UVB de banda estrecha): sigue siendo la herramienta central en enfermedad extensa, y es de lo más eficaz que existe. En cabina, con calendario. Ver fototerapia.
- Terapia tópica bajo prescripción en lesiones localizadas.
- Fotoprotección estricta: la piel despigmentada no tiene defensa frente al sol. Además, evitar que la piel sana se broncee reduce el contraste.
- Estudio de tiroides y de otras autoinmunidades cuando procede.
- Apoyo psicológico cuando hace falta. No es un añadido cortés: en una enfermedad visible, el impacto emocional es parte del cuadro clínico y tratarlo es tratar al paciente.
Quién lo atiende aquí
El diagnóstico y el tratamiento de el vitíligo corresponden a la consulta dermatológica de la clínica —la misma con la que el Dr. Francisco Arellano Ocampo fundó la casa en 1971—. El Dr. Arístides Arellano es cirujano plástico, no dermatólogo: su aportación aquí es quirúrgica y reconstructiva, y la enfermedad se controla en la consulta. Agende en consulta dermatológica.
El Dr. Arístides Arellano es cirujano plástico con cédula de especialidad: ejerce con cédula profesional de médico cirujano (D.G.P. 1125959) y cédula de especialidad en Cirugía Plástica y Reconstructiva (0002008), ambas emitidas por la Dirección General de Profesiones, que en 2025 volvió a emitir su constancia de situación profesional. Su trayectoria comenzó antes de que existiera el sistema de consejos de especialidad vigente en México: forma parte de la generación fundadora de la cirugía plástica en Puebla, segunda generación de una tradición quirúrgica iniciada en 1971 por el Dr. Francisco Arellano Ocampo. La confianza se verifica, no se promete — sus dos cédulas son públicas y cualquiera puede consultarlas en el Registro Nacional de Profesionistas de la DGP.
Riesgos y expectativas
Todo tratamiento médico —incluidos los tópicos, los peelings y los basados en energía— conlleva riesgos y requiere una valoración previa. En pieles morenas (fototipos IV–VI, los más frecuentes en México) un procedimiento mal indicado puede oscurecer la mancha en lugar de aclararla. Los resultados pueden variar de acuerdo con cada paciente, su fototipo y sus detonantes individuales.
La confianza se verifica, no se promete. Los 210 documentos escaneados —título, cédulas, diplomas, publicaciones y constancias, de 1977 a 2025— están abiertos en el archivo de credenciales del Dr. Arístides Arellano, junto con la explicación de la diferencia entre una cédula de especialidad y una certificación de consejo.
Plan de control
- DiagnósticoConsulta dermatológica. Se descarta tiña y se estudia la tiroides.
- Objetivo 1Detener el avance de las lesiones.
- Objetivo 2Repigmentar donde sea posible. Cara y cuello responden mejor.
- FototerapiaUVB de banda estrecha en cabina, con calendario. La herramienta central.
- RitmoMeses, no semanas. Abandonar pronto es la causa n.º1 de fracaso.
- SiempreFotoprotección estricta. La piel sin pigmento no tiene defensa.
Preguntas frecuentes
¿El vitíligo se contagia?
No, de ninguna manera. Es una enfermedad autoinmune: el propio sistema inmune destruye las células que fabrican el pigmento. No se transmite por contacto, ni por compartir ropa, toallas o alberca. Es una de las creencias falsas que más sufrimiento causa a quien lo tiene, y conviene decirla en voz alta.
¿Es un hongo?
No, y los antimicóticos no hacen absolutamente nada. Confundir el vitíligo con una tiña es frecuente y lleva a meses de tratamiento inútil. El diagnóstico se hace en consulta dermatológica, y también sirve para descartar otras causas de manchas blancas.
¿Se puede recuperar el color?
En muchos casos sí, pero con expectativas realistas. Responden mejor las lesiones de cara y cuello, las recientes, y las de zonas con muchos folículos pilosos, porque el pigmento repuebla desde el folículo. Responden peor las de manos, dedos, pies y labios, y las antiguas y estables de muchos años, donde la repigmentación completa puede no ser un objetivo realista.
¿Cuánto tarda el tratamiento?
Meses, no semanas. La repigmentación es lenta y suele verse primero como puntitos de color alrededor de los pelos dentro de la mancha. Abandonar a las seis semanas «porque no funciona» es la causa más común de fracaso: el tratamiento necesita tiempo para demostrar si sirve.
¿El vitíligo se asocia a otras enfermedades?
Sí, particularmente a otras enfermedades autoinmunes, y de forma destacada a las de la tiroides. Por eso el estudio inicial suele incluir una valoración tiroidea. Es una de las razones por las que el vitíligo debe verlo un médico: no es solo una cuestión de color de piel.
Cada caso es distinto. Conversa tu caso en una valoración personal.
Agendar valoración por WhatsAppToda cifra publicada en este sitio es aproximada y no constituye una cotización. Cualquier procedimiento o tratamiento requiere primero una consulta privada de valoración con el Dr. Arístides Arellano —$800 MXN, se cobra por separado—, y es en esa consulta donde se determina el costo definitivo de tu caso.
Contenido informativo; no sustituye una consulta médica. Los resultados pueden variar de una persona a otra.