Por qué el fototipo cambia el tratamiento, y no solo el riesgo
El láser no distingue entre pigmentos por buena voluntad: distingue por física. La luz se dirige a un cromóforo —la molécula que la absorbe—, y en el caso de las venas ese cromóforo es la hemoglobina. La energía absorbida se convierte en calor, la temperatura de la pared del vaso supera el punto de coagulación, y el organismo reabsorbe la vena cerrada.
El problema en piel morena es que la melanina de la epidermis compite por esa misma luz. Si el equipo o la fluencia no se ajustan al fototipo, parte de la energía se queda en la piel en lugar de llegar al vaso: de ahí el riesgo de hiperpigmentación o hipopigmentación que dio mala fama al método.
Por eso la frase «el láser mancha la piel morena» es una verdad a medias. Un protocolo copiado de un artículo estadounidense o europeo, escrito para fototipos I y II, sí puede manchar aquí. El mismo método con la fluencia y el equipo correctos para fototipo IV es otra cosa. La mayor parte de la población mexicana está en fototipos III a V, y merece que el protocolo se escriba para su piel.
Dos equipos para dos calibres: el error más frecuente
Este es el punto que más se equivoca, y el que conviene preguntar en la valoración. El equipo se elige por el grosor del vaso, no por preferencia del centro ni por el aparato que tengan disponible.
- Luz intensa pulsada (LIP) — para vasos finos, de 0.4 a 1 mm. En el subgrupo de 25 pacientes de 26 a 45 años, los mejores resultados se obtuvieron con el filtro de 570 nm, y se aplican dos o tres pulsos.
- Láser Nd:YAG 1064 nm — para telangiectasias mayores de 1 mm y venas reticulares. Es la longitud de onda que penetra más profundo y la que menos interfiere con la melanina superficial, que es exactamente por lo que es el equipo indicado en piel morena. En el subgrupo de 138 pacientes de 20 a 70 años, la fluencia se escalonó según el calibre: menor para telangiectasias, mayor para venas reticulares, y en las reticulares más gruesas se emplearon dos disparos en lugar de uno.
Cuántas sesiones, y por qué no es un tratamiento de una sola vez
Las sesiones se espacian alrededor de dos meses, y se repiten hasta alcanzar el resultado buscado. El intervalo no es burocrático: la vena tratada no desaparece el mismo día, se cierra y el cuerpo la reabsorbe a lo largo de semanas. Evaluar antes de tiempo lleva a tratar de más una zona que todavía estaba mejorando.
Si alguien le ofrece resolver unas piernas en una sola sesión, esa oferta describe un calendario comercial, no un proceso biológico.
Qué mejoría es realista
En el grupo tratado con Nd:YAG la mejoría fue del 80 al 85 %. Ese es el número honesto, y conviene compararlo con lo que se promete en publicidad: no es 100 %, y no lo es en ninguna serie seria.
Un dato que también forma parte del resultado: dos pacientes abandonaron el tratamiento por dolor durante el procedimiento. Es una molestia real, tolerable para la mayoría, pero no despreciable — y es mejor saberlo antes de empezar que descubrirlo en la camilla.
Por factores individuales no todos los pacientes obtienen el mismo resultado. El número de sesiones y los parámetros se definen tras una valoración presencial. Los resultados pueden variar.
Lo que el láser no resuelve — y esto es lo importante
Aquí está la parte que cambia el resultado a dos años y que casi nunca aparece en un anuncio.
Las arañitas visibles son la superficie de un sistema. La red de venas profundas maneja alrededor del 80 % del retorno sanguíneo de la pierna, y las venas perforantes que la comunican con la red superficial pueden tener válvulas dañadas y perder el flujo en un solo sentido. Cuando eso ocurre, se llama insuficiencia venosa.
Si existe insuficiencia venosa de fondo y se tratan únicamente las arañitas que se ven, el resultado es temporal: vuelven a aparecer. No porque el láser haya fallado, sino porque se trató el síntoma. Por eso una valoración correcta incluye el estudio del sistema venoso, no solo mirar la pierna.
El láser es una terapéutica efectiva y no invasiva, y puede combinarse con otros procedimientos —escleroterapia, o tratamiento láser endovenoso (EVLT)— cuando el problema de fondo lo requiere. La pregunta que conviene hacer en la consulta es sencilla: ¿alguien va a estudiar por qué me salieron?
Riesgos, dichos con nombre
Dolor durante la aplicación —la razón más frecuente de abandono—, enrojecimiento e inflamación transitorios, y formación de costras. En piel morena, además, riesgo de hiperpigmentación o hipopigmentación temporal.
Ese riesgo se minimiza de dos maneras concretas: ajustando la fluencia al fototipo —no aplicando el parámetro de un protocolo escrito para piel clara— y evitando la exposición solar entre sesiones. La segunda depende de usted, y es la que más veces se incumple.
Cómo se ve esto en la consulta
Una valoración adecuada para venas de piernas incluye determinar su fototipo, medir el calibre de los vasos a tratar, revisar el sistema venoso, y explicarle qué equipo corresponde y por qué. De ahí sale el número de sesiones y el parámetro, no al revés.
Puede ver el procedimiento completo en várices y arañas vasculares, y si le interesa el criterio con el que conviene elegir a cualquier cirujano —incluido el autor de esta guía—, está desarrollado en cómo elegir cirujano plástico en Puebla.
Preguntas frecuentes
¿El láser para várices mancha la piel morena?
Puede hacerlo si la fluencia y el equipo no se ajustan al fototipo. Ese es exactamente el riesgo que se controla eligiendo el láser Nd:YAG 1064 nm, que interfiere menos con la melanina superficial, ajustando la energía al fototipo y evitando la exposición solar entre sesiones. En una serie de 163 pacientes con fototipos III, IV y V, tanto la luz intensa pulsada como el Nd:YAG resultaron opciones válidas en piel oscura.
¿Cuántas sesiones se necesitan para las arañitas de las piernas?
Varias, espaciadas alrededor de dos meses entre sí, hasta alcanzar el resultado buscado. No es un tratamiento de una sola sesión: la vena tratada no se borra el mismo día, se cierra y el organismo la reabsorbe a lo largo de semanas. El número exacto depende del calibre y de la extensión, y se define en la valoración.
¿Se quitan por completo las arañitas de las piernas?
No por completo. En el grupo tratado con láser Nd:YAG la mejoría fue del 80 al 85 por ciento. Cualquier oferta de eliminación total es publicidad. Además, si existe insuficiencia venosa de fondo y no se estudia, las arañitas pueden volver a aparecer aunque el tratamiento se haya realizado correctamente.
¿Por qué me vuelven a salir las arañitas después del tratamiento?
Lo más frecuente es que exista insuficiencia venosa de fondo. Las venas profundas manejan alrededor del 80 por ciento del retorno sanguíneo, y las perforantes pueden perder el flujo en un solo sentido por daño valvular. Si solo se tratan los vasos visibles y no se estudia el sistema venoso, el resultado es temporal. Por eso la valoración debe incluir ese estudio.
¿Duele el tratamiento con láser de las venas de las piernas?
Hay molestia durante la aplicación y es la razón más frecuente de abandono del tratamiento: en la serie de 163 pacientes, dos lo suspendieron por ese motivo. La mayoría lo tolera bien. Conviene conocer el dato antes de empezar y comentarlo en la valoración para ajustar el manejo del dolor.
¿Qué diferencia hay entre la luz pulsada y el láser Nd:YAG para las piernas?
El calibre del vaso. La luz intensa pulsada corresponde a vasos finos, de 0.4 a 1 mm. El láser Nd:YAG 1064 nm corresponde a telangiectasias mayores de 1 mm y a venas reticulares, y es además el que menos interfiere con la melanina, por lo que es el indicado en piel morena. Elegir el equipo por el aparato disponible y no por el calibre del vaso es el error más común.
Cada caso es distinto. Resuelve tus dudas en una valoración personal.
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